從寂寞星球來的惠勒夫婦

中國時報 2008.02.12　
從寂寞星球來的惠勒夫婦
郭崇倫

　沒有惠勒夫婦，《寂寞星球》（Lonely Planet）不可能成功。

　1971年，新婚的兩人（Tony & MaureenWheeler）決定擺脫朝九晚五的固定生活，
以一年的時間，從倫敦跨越歐陸大陸到澳洲，並把自己的遭遇以及旅行碰到的問題，寫成
一本自助旅行手冊《便宜走亞洲》（Across Asia on the Cheap），後來更再接再厲，以
18個月寫成第二本指南《鞋帶上的東南亞》（South-East Asia on a shoestring），但
真正讓公司起飛的是1981年的《印度指南》，大賣十萬本。

　寂寞星球指南明顯的與過去所有旅行書不同，湯尼．惠勒是工程師出身，對細節與
實用性非常講究，文學性可以降到極低，但是手冊的功能性可以極高。然而除了個人風格
之外，當時各國航空業開放私營，票價降低，中國與越南、東歐開放旅遊，都大大推動了
國際旅行的風潮，在惠勒夫婦首次去泰國的時候，只有幾十萬觀光客，現在每年有8百萬
，到中國旅遊的外國人已經超過了法國。

　但是單單只有湯尼．惠勒，沒有莫琳．惠勒，寂寞星球將只曇花一現，馬上陷於經
營不善倒閉的命運。

　湯尼始終在旅行，而且想到就走，完全服膺指南書上印的「去就是了」（Just Go
），紐約客雜誌的一篇專訪中描寫他是「社交遲鈍」，在公司總部沒有人與他打招呼，但
是一旦他在旅行中，就會像脫水海綿丟到水中，健談開朗，膨脹成驚人的尺寸。莫琳則是
他理性的分身，替他管理公司，在湯尼夢想太出軌時，拉他回來，但是旅行時，儘可能抽
出時間，陪著他走，就像他們即將在12日來台北參加國際書展一樣。

　對惠勒夫婦與寂寞星球來說，前廿年是黃金成長期，但接下來挑戰一波接著一波。
世貿雙星倒塌後的第二天早晨，在全球航空警戒，入境全面管制的情況下，寂寞星球召開
緊急會議，後來裁員20％，作者稿費減少30％，以應付危機。接著又遇上SARS，峇里島恐
怖爆炸，阿富汗與伊拉克的反恐戰爭，都撐過來了，帳面也出現利潤，但是新的困難還在
前面。

　關切全球暖化，現在焦點之一在旅行，尤其是推動旅行的寂寞星球，有環保團體就
詳細計算了公司的200位作者，去年平均每位飛行五萬七千公里，而湯尼本人更高達32萬
公里，造成53噸污染，湯尼對此曾經呼籲過，旅行者盡量少飛，而且停留的時間久一點，
他最近接受澳洲報紙訪問時也表示，他盡量把不同的旅行合在一起，「我承認有罪，但是
這是我的行業」。

　其次，鼓勵到極權國家旅行，是不是寂寞星球應該做的？最嚴厲的指責來自緬甸，
諾貝爾和平獎得主翁山蘇姬要求旅遊者抵制軍政府，可是寂寞星球還是出版了緬甸指南，
這被人權團體指責為漠不關心，間接資助鎮壓人權的劊子手，尤其在去年「袈裟革命」之
後。

　湯尼．惠勒自己並不以為然，他認為從外界來的訪問與交流，是最好改變政權的方
式，他收集了九個被外界批評，而他自己親自去過的國家，出版《險惡之旅》（Tony
Wheeler’s Bad Lands），自己設計了「邪惡量表」，分別以個人崇拜、對國際威脅、恐
怖主義、對自己人民等四個指標，測量這九個國家，得出來結果最糟糕「無可救藥」的是
北韓，最被外界誤解「稍溢常軌」的則是古巴。

　這是湯尼．惠勒的回應，他不會輕信某些國家的宣傳，他要眼見為憑，究竟是不是
鳥不語花不香的「惡土」國家，只有自己去過才會知道，也是他身上60年代狂放不羈的遺
緒。

　然而就像秉持60年代精神創業的美體小舖，以6.5億英鎊被法國萊雅收購一樣，這
些遺緒正一步步被導入「正軌」，去年十月英國BBC全球，BBC的商業部門，宣布收購惠勒
夫婦在寂寞星球的50％股份，價格雖未公布，但據了解高達四千萬英鎊，惠勒夫婦發表聲
明表示，「這將提供一個忠於我們理想與價值的平台，而將營運提升到另一個層次」。

　沒有惠勒夫婦主導的寂寞星球還會像以前一樣嗎？在全世界背包客的心中，都期待
著他們倆所代表的流浪精神不死，自由態度長存。（clkuo@mail.chinatimes.com.tw）