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在聯合國鼓勵下，一條從倫敦到孟加拉首都達卡，全長1萬1265公里的亞洲大鐵路（Trans-Asia Railroad）預定年底開通。火車旅行的熱愛者可花23天，完成行經土耳其伊斯坦堡、伊朗德黑蘭、巴基斯坦拉合爾、印度德里的這趟「鐵」絲路之旅。
星期泰晤士報報導，已有火車迷形容上述鐵路是「全球鐵路旅行之最」，它比從莫斯科到海參崴，全長9290公里，俄羅斯最長鐵路的西伯利亞大鐵路（Trans-Siberian Railway）旅程還要長得多。
根據聯合國的贊助計畫，未來數月，巴基斯坦、伊朗會將他們的鐵路與這條次大陸鐵路接軌，也首次與歐洲搭上線。
聯合國表示，亞洲大鐵路通車，將在亞洲開啟新貿易道路，同時讓前蘇聯在中亞的加盟共和國可透過鐵路，抵達伊朗在波斯灣的戰略海港阿巴斯港。
1965年印巴戰爭發生後，印度加爾各答到達卡的鐵路其後關閉逾40年，本月初重新通車後，亞洲大鐵路才得以順利延伸。
消息人士說，亞洲大鐵路的唯一障礙為，從倫敦到中國大陸雲南省再銜接新加坡時，由於緬甸人權紀錄差，可能找不到外國資金，協助重建緬甸境內距離約350公里的鐵路。
英國鐵路迷史密斯已興奮地在自己的網站Seat61.com規畫行程，先搭歐洲高速鐵路「歐洲之星」（Eurostar）啟程前往布魯塞爾，在維也納用完 早餐後，再登上火車前往伊斯坦堡換搭渡輪穿越連接歐亞的博斯普魯斯海峽。渡輪未來將被地下隧道取代，但目前，乘客有機會欣賞到聖索非亞大教堂與托普卡比宮 殿的迷人景觀。
史密斯接著打算換搭土耳其的快車，前往伊拉克與伊朗邊界的凡湖，再換渡輪，接終點為德黑蘭，車廂極其現代化的快車。伊朗已將鐵路展延到巴斯斯坦邊界，旅客可換搭巴國火車前往奎達（Quetta），再到拉合爾、印度德里、加爾各答和孟加拉達卡。
走趟鐵絲路 北路要32500元
【記者吳學銘 編譯王麗娟／綜合報導】
亞洲大鐵路計畫又名「鐵絲路」（Iron Silk Road），橫越28國，東南起自印尼，穿越北亞、中亞、南亞，進入土耳其，再連結歐洲。2006年，鐵路確定分成北路、南路、東南亞、南北路四條路線， 四條路線總距離為81,000公里。未來數月將如火如荼進行的巴基斯坦與伊朗路段，為南路的一部分。
亞洲大鐵路北路與莫斯科到海參崴的西伯利亞大鐵路大部分重疊，台灣遊客若想坐火車到英國倫敦，可取道北路進行，先搭機到香港，再從九龍搭京 九鐵路到北京，轉西伯利亞大鐵路經莫斯科到倫敦。整個行程最快需九天，不計至香港的機票，單程鐵路票價約台幣三萬兩千五百元，比坐飛機還貴，但坐臥舖，可 省下住宿費。
至於南路，連接土耳其、伊朗、巴基斯坦、印度、孟加拉、緬甸、泰國，中國雲南、馬來西亞和新加坡，至今尚未完成的路段包括伊朗東部、印度與 緬甸之間、緬甸與泰國之間 、泰國至雲南之間。未來台灣遊客想搭南路到歐洲，碰到最大的難題還是簽證，以中亞為例，幾乎都要一國一國地簽，且作業時間很長，如果中間卡住一個國家不給 簽證，就無法成行。
早在2004年，世界旅遊組織在新疆烏魯木齊集會時，就呼籲絲路經過的沿線國家，包括中國、吉爾吉斯、土庫曼、哈薩克、巴基斯坦、伊朗、土耳其，共推「絲路旅遊護照」一證通各國，但因政經條件有別，中亞又經常有戰亂，到今天還無法付諸實施。
【2008/04/21 聯合報】
